Dünyanın ilk hisse senedi, finansal olarak tarihte sermaye piyasalarının evriminde bir dönüm noktası olarak kabul edilir. 1602 yılında Hollandalı Doğu Hindistan Şirketi (VOC) tarafından çıkarılan bu hisse senedi, ticaretin ve sermayenin toplumsal düzeyde organize edilmesinde ciddi bir rol oynamıştır. VOC, o dönemde Doğu Hint Adaları'ndaki ticaret faaliyetlerini düzenlemek ve yönetmek amacıyla kurulmuş bir ticaret şirketiydi. Sadece Hollanda'nın değil, Avrupa'nın birçok ülkesinin ekonomisine de büyük katkı sağlayan VOC, denizaşırı ticaretin ve kolonileşmenin en önemli aktörlerinden biriydi.

VOC’un hisse senetlerinin çıkarılmasıyla birlikte, şirketin sermaye ihtiyacını gidermek ve ticaret faaliyetlerini artırmak amacıyla halka açılması sağlanmış oldu. Bu da bu şirkete yatırım yapan insanların şirketin karından pay almasına ve ticaret faaliyetlerinden elde edilen gelirden faydalanmasına olanak tanıdı. VOC hisse senetleri, yatırımcıların sermaye riskini paylaşarak ticaret faaliyetlerine ortak olmalarını sağlayarak, modern finansal sistemin ve sermaye piyasalarının tamamının temellerini atmıştır.

İlk zamanlarda sadece zengin tüccarlar ve şirket yöneticileri arasında alınıp satılan bu hisse senedi, zamanla tabana yayılarak geniş bir yatırımcı kitlesi tarafından talep görmeye başladı. Bu da hisse senetlerinin popülerliğinin artmasına ve sermaye piyasalarının gelişmesine büyük katkı sağladı.

Günümüzde ise hisse senetleri hala dünya genelinde en yaygın ve popüler yatırım araçlarından biri olarak kullanılır. Dünyanın dört bir yanındaki yatırımcılar, hisse senetleri aracılığıyla şirketlere ortak olur ve kârlarından pay alarak yatırımlarını değerlendirirler. Bu sürecin yapı taşı da şüphesiz Hollandalı Doğu Hindistan Şirketi (VOC)’dir.